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染枫来信中写道：“姐，之前你说过，建州祝家酒坊与西北军营合作。
据尹大人生前探查，军中所用的药酒的确出自祝家之手。
只是，如今祝家的药酒与昔日我们染家回春酿似曾相识……”
祝家修改回春酿方子一事染枫是不知情的，染乔也没打算告诉他，故而他在寄来的家书中，笔墨洋洋洒洒都是对祝家酒坊行事的不满。
染乔合上信纸，脸上表情凝重严肃：“粮饷案牵扯这么广，会不会连累到枫儿？”
她提笔回信，信里再三叮嘱染枫务必保证好自身安危。
信寄出，不过半月，北方传来消息，西北边疆狼烟起，战火生……
“乔儿，我做梦梦到你弟弟出事了！”这日午后，染柳氏树下乘凉小憩，陡然惊醒，她紧紧抓着身旁女儿的手，苍白如纸的脸上冷汗津津。
染乔放下手中打发时间的话本，安抚拍了拍染柳氏的背：“人家常说梦是相反的，弟弟肯定不会有事。”
“乔儿，枫儿可曾给你寄过信？我，我们要不写封信给他……”惊魂未定的染柳氏急需染枫的消息安抚心神。
染乔想起压在枕头下的家书，里面的内容不能告诉娘，娘会担心的，她摇了摇头：“枫儿未曾寄信给我，但我相信，他不会有事。”
染乔料想果然成真，西北粮饷案牵连甚广，好些官员因此而断送全族性命。
好在有人及时给染枫报信，并且护送他去了北方随军出征，如此方才险险逃过一劫。
边疆敌国来袭，西北大军奋力杀敌，燃起的狼烟滚滚弥漫，朝野动荡，一时间边疆危机西伏。
云城因地处大越南端未受战事波及，才入夏，地里种下的葡萄大片大片长了出来。
染乔和阿巴亥，朝鲁兄妹以及酒坊中几位酿酒师傅一同来到裕村。
放眼望去，碧绿的枝叶间，紫色的葡萄圆滚滚的若隐若现，煞是喜人。
“这些葡萄够酿葡萄酒了吧？”
在云城待了大半年，如今的阿巴亥己然变成一个地地道道的大越通。
“够了够了，染，今日我们就可以酿葡萄酒。”
染乔雇了裕村的一批村民帮忙采摘搬运葡萄，阿巴亥则趁机拉着她和贺承业去城里木匠铺，定制了两只巨大的木桶，“你以前不是问我，为什么你酿的酒失败了吗？
我和朝鲁兄妹探讨过了你们的酿法，你们几次酿制与我们差不多，但是你们储藏葡萄酒的方法不对。
我看你们都是用酒坛子藏酒，坛子乃泥土烧制而成，用来储藏白酒、花果酒合适，但不宜用在葡萄酒上。”
站在足有大半人高的木桶前，阿巴亥屈指敲了敲桶身，“不知染姑娘是否还记得我们初次见面，我就是用木桶装葡萄酒的吗？”
经他提醒，染乔想起来了，的确，她在泉城初遇阿巴亥时，阿巴亥身边就摆放着几个大木桶。
“你们这里没有橡树，按理说用橡木桶储藏葡萄酒最合适，或者用榛子木桶，这样酿出来的酒还会别有一番风味。”
染乔不知道什么是橡木什么是榛子树，不过，“云城有很多松树，松木制作木桶，效果也是一样的吧？”
松树本身也自带香味，大抵跟阿巴亥口中的橡木榛子树相差无几。
染乔干脆领着阿巴亥去了云城外的一片松林，阿巴亥折下一根松树枝闻了闻，又看过折断处的裂痕，“可以，用这种松树制作木桶，同样可以储藏葡萄酒。”
云城外的树林并无主属，以防万一，染乔特地让贺承业跑了县衙一趟，买下了一片松林用作葡萄酒的储藏。
办完相应的手续付了钱，知县夏明远还满是好奇地问道：“贺管事，你买这片树林子做什么？总不能砍树烧火吧？”
“这个嘛，请夏大人恕贺某不便相告。”贺承业神秘一笑，反正等葡萄酒问世松木的作用迟早会被知晓，不急这一时。
买下松树林，染乔按照阿巴亥给出的规格又去木匠铺定制了一批松木桶。
木匠赶制木桶需要一个多月的工期，阿巴亥，朝鲁兄妹便指导着酒坊几位大师傅酿造葡萄酒。
裕村酒坊内，一筐筐紫葡萄??除剔??枝叶杂物坏果，石磨破皮碾碎成果肉果汁，破皮后的汁水果肉一同倒进松木桶里浸泡。
“葡萄酒与你们的甜白酒区别在于，光是浸泡发酵这一步就得十天半个月，否则味道大打折扣
这发酵中会产生气泡很是正常无需添加酒，否则酒精过重容易酒精中毒，若是发现长了白毛霉菌只需……”
阿巴亥一边说着一边亲自封上松木桶的口:“你们种的这些葡萄我估计得浸泡一个月，一月以后葡萄酒也差不多发酵完全，再将酒水与酒糟分离。”
阿巴亥讲着浸泡葡萄酒的要点，染乔贺承业一一记录下来。
装满葡萄果汁果肉的松木桶足足二十个，占了酒坊的酒窖大半范围，另外一半是染家酒坊的应季花果酒，密密麻麻装满酒坛。
葡萄酒发酵期间，染枫收到了染乔寄来的信，此时他刚随大军打了一场胜仗，军中将领大摆酒宴犒赏三军，一坛坛美酒端上桌，满身血气的将士们推杯换盏鲸吞牛饮。
一位云城同乡的兵士见染枫坐在那里滴酒不沾，拎起一坛开封的酒就坐在了他旁边：“染百夫长，想什么呢？咱们打了胜仗，你怎么好像不高兴啊？”
“不，我很高兴。”
“那你怎么不喝酒？将军请咱们喝酒，不喝白不喝！”这个兵士往染枫面前的酒碗里倒了一碗酒，大有他不喝硬灌给他的架势。
染枫无奈端起酒碗凑近鼻下嗅了嗅，“这酒味道不对。”
抱起酒坛就饮的兵士一愣：“什么叫味道不对？”
染枫指尖沾了酒水品尝，两道剑眉皱作一团：“我劝你少喝点，当心伤身。”
染家酿酒，染枫长年累月耳濡目染，什么酒有问题他一尝便知，将军赏的这些酒根本不像是参了水的假酒那么简单，反倒是像是……。
