第246章

处龙乡地点所在，探寻龙乡之中隐藏的秘密，带回能够拯救姐妹们的精神结晶。”切西娅嘴角微微勾起，她缓缓起身，“既然在座的姐妹们都已经表态，那么，这次行动的方针就如此确定下来了。”

芙妮丝紧紧盯着切西娅的双眼看，目光热烈。

“切西娅女士，人选呢？”格拉蒂娜提笔准备记录。

“丝塔茜和你肯定不行，金蔷薇号需要你们，你们得留在岗位上。梅维斯也不太可以，医务室始终得有人主持坐镇。”切西娅下巴略作思索，“蕾妮既然有强烈意愿，就让蕾妮跟去吧，前文明遗迹的科技或许也需要她的帮助才能破解与运用。卡特里娜，你身体状况怎么样，能支撑得了数周的长途旅行么？”

“我么？切西娅女士，您知道，我始终随您差遣，自己的意愿从来都不重要……”卡特里娜阴沉讪笑。

“她没问题，切西娅女士，饮食规律调整之后，卡特里娜的身体情况比先前健康不少。”梅维斯代替回答，她叹了口气。

真没问题么？芙妮丝表示怀疑，当然，她指的是卡特里娜的精神状态。

“虽然有些勉强维罗妮卡，但若是没有一位古龙后裔随行，我们可能连龙乡的边缘都摸不着，她也必须跟着一起。”切西娅摇摇头，“另外，我也不放心，我会遣出一位分身随行陪伴，防止出现什么意外。”

芙妮丝还是紧紧盯着切西娅看，只是热烈的目光以外，现在又蒙上了一层泪晕。

后者却是抚弄颊边长发，她饶有兴趣地观察着芙妮丝的反应，似乎乐在其中。

过了好一会儿，切西娅才终于再次开口：“然后是，这次云海旅途团队的领导者，我这里已经有了一个人选。”

“您不亲自领导么？”格拉蒂娜记录到一半，愣了一下，她抬头疑惑询问。

“现在已经没必要事事亲身而为了，我给自己找了个很棒的分担者。”切西娅笑意渐浓，她的目光终于从正面与芙妮丝对上，“既如今已身为学社的蔷薇守护，芙妮丝，你能胜任这支团队的领导者么？你能保证为团队每位成员的安危负责么？”

参会所有魔女的视线都朝这里聚集过来，一种使命感兀然地降临在芙妮丝身上，她突然意识到这是无比严肃的一件事情。

如果芙妮丝接受承担了这个位置，那么她就不仅肩负着茉伊拉和维罗妮卡的命运与未来，随之而出发寻找云海下落的魔女们也等于是将生命交到了她的手中，毕竟谁又能保证到时候不会遇到什么未知的危险呢？

曾经的执法官塞拉虽然强大但却孤独，幼年时目睹亲人遭到杀害，年轻时则目睹队友在星火中被焚化成灰烬，他惧怕为身边同伴们的生命安危负责，在那之后也都习惯单人行动，甚至因此陷入偏执。

切西娅意图引导她改变她，芙妮丝这才明白魔女小姐的苦心。

然而越是这样，芙妮丝的心境就越是动摇，她的仇恨、她的执念、她的杀意，都在温柔和关爱中被融化模糊。但女孩已经别无选择，至少茉伊拉和维罗妮卡不应为此蒙受苦难，她决意挺身而出。

“我可以，请交给我吧，切西娅女士。”深呼吸之间，芙妮丝站起身语气沉稳地接受。

……

夏洛蒂怒气冲冲地将新一期的巴顿周报用力拍在了米歇尔的办公桌上，周报首页的头版是节制院分院揭露血酒会罪行解开了灰云堡七年悬案，照片上接受记者们围堵的夏洛蒂消沉沮丧，全靠一旁的塞莉强颜欢笑硬拖着她从人群里往外挤。

“什么叫英勇的执法官夏洛蒂·图尔斯将邪恶残忍的阴谋一扫而空逐个击破？这上面全是虚假宣传，米歇尔女士！”夏洛蒂嗓音抬得又尖又高，以至于桌后的米歇尔都不得不捂住半边耳朵，“首先，我已经跟图尔斯家族撇清关系了！其次，我分明什么都没做，击败泰勒和奈哲尔的是那个叫芙妮丝的矮个子魔女，而我不过是运气好被裂隙送去了泰勒的工作室！再来，塞莉的功劳难道就不值得写在头版标题上么？为什么只带上了我一个人的名字？”

“哈哈……那个，我倒是无所谓啦……”塞莉坐在角落的椅子上声音微弱地插话。

“好吧，夏洛蒂，我知道这篇报道全是漏洞，但至少我们借此机会在灰云堡站住脚跟，你也得到了来自节制院总部的赞赏与晋升许可，我觉得你更需要关注那些好消息。”米歇尔将咖啡杯推到一旁，苦笑着试图安抚夏洛蒂的情绪，“至于塞莉，巴顿主编和我约好了下周要单独为她做一期访谈栏目，那是除了头版最受欢迎的板块。她也同时得到了教会与节制院总部的认可，现在分院的大家都将塞莉视为救世主，这些你都有目共睹。”

“那还是不太对劲，标题明明可以一起带上，而且我跟记者们说了我姓弗雷德……”夏洛蒂又把报纸拿起来仔细读了一遍，“为什么等到报道的时候还是强调我出生自公爵家族？就好像是为了……”

“那坏消息呢，米歇尔女士？”塞莉算是听出米歇尔的话外之意了，“难道我们帮灰云堡解开了一桩大案子，反而会带来什么坏处或隐患么？”

“这个嘛……”米歇尔眼神躲闪，犹豫不决。

“什么啊？米歇尔分院长，到底有什么是不能告诉我们的？”夏洛蒂对米歇尔的反应很是疑惑。

“哎，你们自己看吧。”米歇尔突然长叹一口，放弃了什么似的，将一封信件拿上了桌面丢给了夏洛蒂和塞莉。

夏洛蒂和塞莉看到信封上的火漆纹章都不禁怔住，因为那是一朵被两柄刺剑交叠捧起的郁金香，来自图尔斯家族的家族纹章，这封信寄自温彻斯德，夏洛蒂的家乡。

夏洛蒂双手颤抖着将信封拆开，取出了其中的米色信纸。

她摊开信纸，和塞莉一起查看上面的内容：

夏洛蒂·图尔斯，你也是时候要厌倦这场无聊的警察扮演游戏了。流着图尔斯的郁金香之血，就注定要为图尔斯的伟大未来做出牺牲，我们必须与亚特兰的斯梅德利家族达成联姻，不容闪失。而你，你该回家了。

落款，马洛里·图尔斯。

他是夏洛蒂的伯父，也是图尔斯家族如今的家主。





尾声 绝非偏爱（三）




尤利西斯抬头仰视，水洗过般的天空晴朗碧蓝，灿阳洒落，那座巍峨恢弘的金银圣殿正沐浴其中，辉光熠熠。

铺设红绒地毯的登殿长阶在他眼前展开，绣着金丝的洁白教旗在长阶两侧迎风飘扬，每一级阶梯上都守候着两名金盔的圣教禁卫。

唱诗班的咏颂声和白鸽一起从浅薄的稀云间游过，管号乐旋律洪亮而圣洁。

教皇国，圣城瓦蒂卡。

他已有三年没能再次踏足这片神圣的土地。

自从灰云一役过后，西大陆趁乱反叛教会的国家与势力数不胜数，教会向灰云堡的妥协带来了灾难性的政局后果，以至于慷慨院的慈爱骑士不得不效仿当年再次出征平息内乱。

那耻辱的