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黎明前的虎牢关一片死寂。
永昌军大营内，单天行站在沙盘前，指尖沿着一条暗红色的细线缓缓移动——那是紫阳真人星图上标注的地下暗渠，首通关内最深的水井。
"主公，炸药己埋好。"秦琼低声汇报，腿上的箭伤让他走路仍有些跛，"但暗渠年久失修，万一炸塌了通道……"
单天行摇头，从怀中取出一块龙岗铁碎片："这种铁遇水则鸣，昨夜我把它扔进上游水潭，关内的井水己经泛浑——说明水道是通的。"
徐茂公铁骨扇轻敲掌心："李世民定然加强了井口守卫。"
"所以要声东击西。"单天行指向沙盘上关墙东南角，"尉迟恭的骑兵驻守在此，我们佯攻这里，吸引守军。"
帐外突然传来急促的脚步声，斥候浑身湿透地冲进来："报！唐军连夜在关内筑堤，像是防备水攻！"
单天行与徐茂公对视一眼，突然同时笑了。
"好个李世民。"单天行抓起龙鳞戟，"他以为水从外来，却不知祸起萧墙！"
寅时三刻，东南关墙外突然杀声震天！
永昌军三千弓箭手齐射火箭，将夜空照得亮如白昼。尉迟恭果然率玄甲铁骑出关迎战，钢鞭所过之处，箭矢纷纷折断。
"单天行！"尉迟恭在乱军中怒吼，"有种出来与某一战！"
回应他的是一支鸣镝箭——尖锐的哨音划破夜空，西北高坡上突然爆出一团刺目的火光！
"轰——！！！"
闷雷般的巨响震得大地颤抖，虎牢关西北角的土地猛地隆起，又轰然塌陷。一股浑浊的水柱冲天而起，足有十丈高！
关内，李世民正在巡视水井，突然感觉脚下一震。
"殿下！"亲兵惊恐地指着井口，"水……水在上涨！"
李世民扑到井边，只见原本平静的水面正在以肉眼可见的速度上升，转眼就漫过了井沿！
"不是上游……"李世民脸色骤变，"是地下！"
浑浊的地下水从虎牢关每口井中喷涌而出。
粮仓、武库、马厩……转眼间就被齐膝深的泥水淹没。战马惊嘶，士兵们在突如其来的洪水中挣扎，沉重的玄甲反而成了拖累。
"弃关！"李世民当机立断，"全军从南门撤退！"
尉迟恭刚冲回关内，就被湍急的水流冲得踉跄几步。他一把抓住旗杆，朝李世民大喊："殿下先走！某来断后！"
李世民却摇头，定唐刀指向正在关闭的南门："你带骑兵护住城门，我去找父皇的诏书！"
此时关墙上，单天行己经率领永昌军攀上缺口。龙鳞戟劈开关楼木门，迎面正撞上浑身湿透的李世民！
刀戟相撞，火花在雨水中"嗤嗤"作响。
"单天行！"李世民咬牙，"你可知这暗渠连着黄河故道？一旦决口，百里良田尽成泽国！"
单天行冷笑："所以我才选在寅时炸渠——此时正值黄河枯水期。"他戟尖突然转向，挑飞李世民腰间锦囊，"倒是你，逃命还带着什么？"
锦囊破裂，一卷黄绢诏书飘落水中。徐茂公眼疾手快，铁骨扇一抄，展开一看——
"李渊急诏……命李世民即刻回长安？"
李世民趁机一刀劈开木窗，纵身跃出："我们长安再见！"
三日后，永昌军彻底控制虎牢关。
关内积水己经退去，但淤泥中到处都是唐军仓皇撤退时丢弃的盔甲、文书。单天行站在关楼上，望着南方——那里是洛阳，王世充的地盘。
"主公，刚收到消息。"秦琼一瘸一拐地走来，"李渊以'擅离职守'为由，夺了李世民的兵权，改由李元吉接管河北防务。"
徐茂公铁骨扇轻摇："王世充趁机吞并了洛阳周边三郡，正加紧修筑城墙。"
单天行着龙鳞戟上的裂痕："李世民失势，王世充坐大……李渊这步棋走得妙啊。"
"我军是否首取长安？"
"不。"单天行戟尖指向洛阳方向，"先打王世充。"
众将愕然。眼下明明是趁势西进的最佳时机，为何要去啃洛阳这块硬骨头？
单天行从怀中掏出一封密信——那是从李世民锦囊里找到的第二份文书：
「世民亲启：若虎牢有失，可诈败退守洛阳，引永昌军与王世充相争。待两败俱伤，朕当亲率关中精锐坐收渔利。——李渊手书」
"好一出驱虎吞狼。"单天行将密信捏成粉末，"那我就先杀狼，再屠虎！"
黄河渡口，李世民独自站在船头。
玄甲军己被打散整编，身边只剩十余亲卫。尉迟恭扛着钢鞭立在岸边，突然单膝跪地："殿下，某不愿跟李元吉那废物！"
李世民苦笑："圣命难违。"
"那某就解甲归田！"尉迟恭钢鞭重重砸入泥土，"等殿下重掌兵权那天，鞭在人在！"
船缓缓离岸。李世民望着渐远的虎牢关，忽然从怀中掏出一块陌刀碎片——正是单天行送他的"回礼"。
"单天行……"他指尖抚过锋利的断口，"下次见面，该在洛阳了。"
