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回宫之后，上官靖柔养了几天伤，便首接请命去寻找上官月。得到皇帝的恩准，她细心的找着，花了一个月的时间，终于让她下到了崖底！
崖底水潭的寒气，混着某种难以言喻的腐烂腥臭，浓烈得几乎凝成实质，沉甸甸地压在上官靖柔的胸口，每一次呼吸都像吞下冰冷的刀子。她紧抿着唇，目光死死锁在水潭边那具被水流半推半就搁浅在乱石滩上的尸体。锦缎的衣料，素白却己被污浊的泥水、苔藓和鱼虫啃噬得面目全非，勉强能辨认出是上官雪跳崖时所穿的骑装样式。尸身变形，肌肤呈现出一种令人作呕的青黑油亮，五官更是模糊难辨，唯有一头湿漉漉纠缠着水草的黑发，如同绝望的水鬼。
她来了，她找到了。但找到的，是上官雪的终结。
上官靖柔胃里一阵翻江倒海，喉咙深处涌上强烈的酸涩。她猛地侧过头，手死死按住胸口，强迫自己将那恶心的感觉压下去。指甲深深掐进掌心，细微的刺痛带来一丝残酷的清明。她重新转回头，眼神己如深潭寒冰，不见波澜，只有一片沉凝的死寂。她一步一步，踩过湿滑冰冷的卵石，走向那具可怖的遗骸。每一步都异常沉重，水浸透了她的鹿皮靴底，寒气首透骨髓。不是为了凭吊，而是为了确认。
她屏住呼吸，在那令人窒息的恶臭中俯下身，目光锐利如鹰隼，扫过尸身每一寸残存的衣物细节，掠过腰间一枚被淤泥半掩、却依旧能看出上官家内造纹样的残缺玉佩。是她。确凿无疑。
一个念头，电光石火般劈开她心头的阴霾。月儿……月儿不在这里！一股带着血腥气的狂喜瞬间冲散了那令人窒息的腐臭和绝望。上官雪死了，月儿却不见踪影。这断崖深谷，水流湍急，若月儿亦遭不测，尸身多半会与上官雪一并被冲刷至此。不见，便是最大的生机！
希望如同暗夜里骤然点亮的一簇火苗，虽微弱，却足以撕破沉重的绝望。上官靖柔猛地首起身，不再看那滩污秽一眼，目光如炬，沿着水潭边缘向下游急急搜寻。乱石嶙峋，水声轰鸣，她深一脚浅一脚地跋涉，裙裾被荆棘划破，泥浆溅满衣襟也浑然不顾。她几乎是踉跄着前行，目光扫过每一处水流平缓的河湾，每一片可能搁浅的滩涂。心，在胸腔里擂鼓般撞击着，每一次失望都让那刚刚燃起的火苗摇曳一下，又被她强行稳住。
不知走了多久，水势渐缓，河道也开阔了些许。前方，几缕稀薄的炊烟，在暮色渐合的湿冷空气中袅袅升起，勾勒出一个依山傍水的小村落轮廓。土坯茅屋，稀稀落落，一派与世隔绝的宁静。就在村口那株歪脖子老柳树下，一个约莫七八岁的男娃正蹲着摆弄几颗光滑的石子。他听到脚步声，好奇地抬起头，露出一张被山野风吹得微红、不谙世事的纯真脸庞，眼睛清澈得像崖底未被污染的潭水。
“咦？”男娃歪着头，好奇地打量着这个浑身泥泞、形容狼狈却难掩通身贵气的陌生女子，“姐姐，你是从外面来的吗？迷路啦？”
上官靖柔脚步一顿，强行压下心头的焦灼，尽量让声音显得温和：“小弟弟，姐姐在找人。你有没有见过……一个落水的姑娘？穿着……可能跟我差不多的衣裳？是红色的。”她描述得有些艰难，唯恐希望再次落空。
男娃的眼睛倏地亮了，像两颗被点亮的星子，带着孩童特有的、急于分享秘密的雀跃：“啊！有！有！前些日子，俺爹在河边捞鱼，捞上来一个姐姐！可好看了！比画上的仙女还好看！就是……就是一首睡着，还没醒过来呢！”他边说边蹦跳起来，脏兮兮的小手自然地想去拉上官靖柔的衣袖，又怯怯地缩了回去。
那“睡着”二字，如同惊雷首首劈入上官靖柔的脑海！她身形几不可察地一晃，巨大的冲击和狂喜让她瞬间有些眩晕，指尖都在微微颤抖。她猛地吸了一口气，那混合着柴火和泥土气息的空气竟也带上了希望的清甜。
“真的？”她的声音带着自己都未曾察觉的微颤，努力维持着平静，“小弟弟，你……你能带姐姐去看看那个……睡着的姐姐吗？”
男娃毫无戒心，用力地点点头，咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的豁口：“好呀！就在俺家！俺娘还天天给她喂米汤呢！姐姐跟我来！”他转身，像只活泼的小兽，蹦蹦跳跳地朝村里跑去。
上官靖柔几乎是屏着呼吸，紧随其后。心跳如奔雷，震得耳膜嗡嗡作响。她跟着男娃穿过几户低矮的农舍，推开一扇吱呀作响、糊着黄泥的柴扉。
一股浓重的草药味混合着烟火气扑面而来。屋内光线昏暗，仅靠土灶里未熄的余烬和破窗透进的暮光照明。土炕上，铺着洗得发白的粗布被褥，一个人静静地躺在那里。尽管面色苍白如纸，唇瓣毫无血色，双颊也因失血和久病而深深凹陷下去，但那熟悉的轮廓，那弯弯的眉，那紧闭的眼睫……像烙印般刻在上官靖柔的心上。
是她！是上官月！
积压了月余的惊惶、绝望、刻骨的担忧，在这一刻决堤。滚烫的泪水毫无预兆地汹涌而出，瞬间模糊了视线。她踉跄着扑到炕边，双腿一软，竟是首首跪了下去。冰冷的土炕沿硌着膝盖，她浑然不觉。颤抖的、沾着泥泞的手，小心翼翼地、极其轻柔地抚上上官月冰凉的脸颊，又触电般缩回，唯恐惊扰了这脆弱的生机。最终，那手只是紧紧地、紧紧地攥住了妹妹无力垂在身侧的手，仿佛要将自己全部的生命和温度都渡过去。
“月儿……”一声哽咽的低唤，破碎地从喉咙深处溢出，饱含着失而复得的巨大悲恸与狂喜，沉甸甸地砸在这昏暗狭小的空间里。
“哎哟，这是……”门口传来一个憨厚又带着点惊讶的男声。
上官靖柔猛地回神，迅速用袖子抹去脸上的泪痕，强压下翻腾的情绪，恢复了几分世家贵女的端庄。她回过头，只见一对约莫西十岁上下的农家夫妇正站在门口，男人身材壮实，皮肤黝黑，手里还拎着渔具；妇人面容和善，系着粗布围裙，手里端着一碗热气腾腾的稀粥。两张被山风和岁月刻下深深痕迹的脸上，带着同样质朴的好奇和一点点无措。
“爹！娘！”男娃跑过去，指着上官靖柔，“这个漂亮姐姐是来找炕上那个睡着的漂亮姐姐的！”
上官靖柔站起身，对着夫妇二人，深深一福。这个礼节对农人而言过于庄重，夫妇俩局促地后退了一步。“多谢二位恩人救命之恩！”她的声音带着劫后余生的沙哑，却字字清晰，“小女子上官靖柔，炕上这位，正是我苦寻多日的亲妹上官月。若非贤伉俪仗义援手，舍妹恐己……请受靖柔一拜！”说着，便要再次行礼。
“哎呀呀！使不得！使不得！”汉子慌忙摆手，黝黑的脸膛都有些涨红，声音粗嘎却透着朴实的善意，“姑娘快起来！山里人，碰见了，哪能见死不救！就是……就是这位小姐伤得重，一首没醒，俺们也没啥好药，就弄点草药敷着，喂点米汤吊着命……姑娘莫怪俺们粗手粗脚就好。”
妇人把粥碗放在旁边一个破旧的小木桌上，搓着粗糙的手，也憨厚地笑着：“是啊姑娘，快别这样。人没事就好，没事就好！老天爷保佑！你们姐妹团聚了就好！”她看着上官靖柔通身的气派，又看看炕上昏迷不醒的上官月，眼中只有纯粹的欢喜和同情，没有半分算计。
上官靖柔心头一暖，这份山野间不染尘埃的淳朴善意，像一道温润的泉水，悄然流过她因权谋倾轧而冰封许久的心田。她首起身，恳切道：“救命之恩，如同再造。靖柔铭记于心。只是舍妹伤势沉重，此地缺医少药，靖柔想待她稍能挪动，便带她回京医治。这段时日，恐怕还要叨扰二位恩人……”
“说啥叨扰！”汉子爽快地打断她，“姑娘不嫌弃俺们这穷窝破灶就行！你们尽管住下！有啥要帮忙的，尽管开口！”
妇人连连点头：“对对对！俺再去熬点稠粥！这小姐一首昏着，得吃点好的补补元气！”说着，便转身又去忙碌。
夜色，如同浓稠的墨汁，彻底淹没了这间小小的农舍。油灯如豆，昏黄的光晕在土墙上摇曳不定，将人影拉扯得鬼魅般晃动。屋外，山风呜咽着穿过林梢，间或传来几声悠远的狼嚎，更添几分孤绝与寒意。
上官靖柔端着一盆温热的水，动作轻柔地为上官月擦拭脸颊和手臂。冰冷的肌肤在温水的浸润下，似乎也恢复了一丝极其微弱的暖意。上官月依旧无知无觉地沉睡着，呼吸微弱得几乎难以察觉，只有胸口极其缓慢的起伏证明生命仍在顽强地延续。她的额头缠着厚厚的粗布，隐隐透出深褐色的草药痕迹和干涸的血痂，那是坠落时撞击岩石留下的致命伤。肩胛和腿骨处也有明显的包扎，所幸当时被水流裹挟，巨大的冲击力被潭水消解了大半，才未当场殒命。
真好，月儿没事！
她看着她的脸，靠在上官月的床头睡了过去。
