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上官月是在一个山风呼啸的深夜醒来的。
意识如同沉船被打捞出水，带着沉重的锈蚀感和撕裂般的剧痛，艰难地浮出混沌的黑暗深渊。首先感知到的，是喉咙深处火烧火燎的干涸，每一次微弱的吞咽都像吞下粗糙的沙砾。接着，是身体无处不在的钝痛和沉重，仿佛被无形的巨石碾过，骨头缝里都透着寒气。眼皮重逾千斤，她挣扎了许久，才勉强掀开一丝缝隙。
昏黄的油灯光晕在眼前晃动、模糊、旋转，渐渐聚拢成熟悉而令人心安的轮廓。
“月儿？”
那声音带着一丝难以置信的颤抖，沙哑而疲惫，却又蕴含着劫后余生、几乎要满溢出来的狂喜与哽咽。一只微凉却无比稳定的手，立刻覆上了她冰凉的手背，带着小心翼翼的力道，轻轻握住。
视线终于清晰。上官靖柔憔悴的脸庞映入眼帘，那双素来沉静如古井的眼眸，此刻布满了蛛网般的红血丝，眼下是深重的青影，下巴也尖削了许多。可那眼神，亮得惊人，仿佛燃尽了所有的疲惫，只剩下失而复得、足以灼伤人的狂喜。她的唇角努力向上弯着，想扯出一个安抚的笑容，可那弧度却脆弱得随时会被汹涌的情绪冲垮。
“姐……”上官月张了张嘴，只发出一个破碎嘶哑的气音，微弱得几乎被窗外呼啸的风声吞没。
“别说话！”上官靖柔立刻阻止她，声音带着不容置疑的急迫，眼底却是一片柔软的心疼。她飞快地转身，端来一只粗陶碗，里面是温热的清水。她小心翼翼地用勺子舀起一点，凑到上官月干裂的唇边，“慢慢喝，一点点来。”
清凉的水如同甘霖，滋润着灼痛的喉咙，也一点点唤醒了上官月昏沉的神智。她贪婪地汲取着这微小的生机，眼珠转动，打量着这陌生的土墙、茅顶、简陋的土炕……还有姐姐身上那身与这环境格格不入、却沾了泥灰的朴素青布衣裙。记忆的碎片，如同被惊飞的寒鸦，扑棱着翅膀，带着血腥与坠落的风声，猛地撞回脑海——惊马，疯癫的上官雪，断崖，呼啸的风，冰冷刺骨的潭水，无边的黑暗……
“上官雪……”她嘶哑地挤出三个字，带着惊惶的询问。
上官靖柔喂水的动作顿了一下。她放下碗，用布巾轻轻擦拭妹妹唇边的水渍，动作温柔依旧，眼神却骤然沉凝下来，如同冰封的湖面，映不出丝毫波澜。
“死了。”两个字，清晰、平静，却又带着一种斩断过往的残酷重量。她看着上官月瞬间瞪大的、盛满惊愕与茫然的眸子，没有丝毫停顿，继续用那低沉而稳定的声音，一字一句，将那些冰冷的真相，如同淬毒的银针，精准地钉入上官月刚刚复苏的意识深处。
“围场遇虎，并非意外。父皇赐你的那个荷包，内里熏了特制的引兽香，寻常人嗅之无碍，却足以令猛兽躁动发狂。”
“你为父皇‘挡下’的那一刀……”上官靖柔的嘴角勾起一丝冰冷的、近乎嘲讽的弧度，“是梁平。他就在你身后，混乱之中，是他狠狠推了你一把，才让你身不由己地扑向父皇身后。那刺客的刀锋，本不该由你来承受。”
“上官雪临死前的癫狂，也绝非偶然。她定是知道了什么不该知道的，或是……被逼到了绝境，才想拉你同归于尽。”
上官靖柔的声音不高，甚至算得上平稳，可每一个字都像裹挟着冰碴的风，刮得上官月体无完肤，连灵魂都在瑟瑟发抖。她躺在冰冷的土炕上，只觉得浑身的热气都在瞬间被抽干了，只余下彻骨的寒。
“为什么……”她喃喃着，声音抖得不成样子，破碎得如同秋风中最后的落叶。
上官靖柔俯下身，凑近她耳边，声音压得极低，却字字如刀，剖开那层温情脉脉的皇家面纱，露出底下森森的权力骸骨：
“因为南疆。因为手握重兵的萧大将军，你的亲舅舅。”她看着上官月骤然收缩的瞳孔，“沈家倒了，二皇子和纯贵妃或死或逃，己成昨日黄花。放眼朝野，外戚之中，还有谁能与你舅舅的兵权相抗？父皇……容不下萧家了。他要动手了。”
“你们母女在宫中的‘自在’……”上官靖柔的声音带着一丝悲悯的叹息，“从来都不是因为父皇的宠爱，也不是因为嘉贵妃的‘无心机’。那是我母后沈氏在暗中的周全，是你大舅舅在南疆用兵权换来的威慑！没有这些，深宫里的‘天真’，早就被啃噬得尸骨无存了！”
轰——！
仿佛一道无形的雷霆，在脑海中炸开。所有过往那些被刻意忽视的细节、那些被粉饰的温情、那些被解释为“幸运”的平安，此刻都串联起来，拼凑出一幅冰冷刺骨、充满算计与血腥的权力图景。父皇慈爱的笑容、赏赐荷包时温和的眼神、遇险时“关切”的呼唤……原来，都裹着蜜糖的砒霜！原来，那看似偶然的猛虎，那“救驾”的荣光，那雪儿绝望的疯狂，竟都是指向她和母妃、指向整个萧家的致命杀局！
巨大的荒谬感和被彻底背叛的痛楚，如同滔天巨浪，瞬间淹没了上官月。她猛地闭上眼，身体剧烈地颤抖起来，不是因为伤口的疼痛，而是源于灵魂深处的震荡与崩塌。有什么东西，在她心底那片被保护得太好的花园里，彻底碎裂了。
再睁开眼时，那里面曾经盛满的懵懂、天真、不谙世事的清澈光芒，如同被狂风吹熄的烛火，消失得无影无踪。取而代之的，是一种近乎死寂的冰冷，一种被绝望淬炼后、破茧而出的决绝与清醒。
她没有哭喊，没有质问，甚至没有再看上官靖柔一眼。目光缓缓转动，落在枕边。那里，静静躺着一支粗糙的木簪，是那好心的农妇怕她躺着不适，用来替她绾发的。簪子打磨得并不光滑，带着山野木头的质朴纹理。
上官月伸出那只没有受伤的手，动作缓慢却异常稳定地，握住了那支木簪。她的手很凉，指节因为用力而泛白。
“姐，”她的声音依旧嘶哑，却奇异地平静下来，带着一种斩断过往的冷酷，“我们回宫吧。我想……母后，还有母妃了。”
话音落下的瞬间，上官月握着木簪的手，没有任何预兆地，猛然抬起！用尽全身残余的力气，将那并不算尖锐的木簪簪尾，狠狠地、决绝地、毫无迟疑地，朝着自己光洁的左脸颊，划了下去！
“嘶啦——”
一声极其轻微、却又令人毛骨悚然的皮肉撕裂声，在寂静的土屋里响起。
上官靖柔的瞳孔骤然紧缩，身体下意识地前倾，却在指尖即将触碰到妹妹手腕的前一瞬，硬生生地停住。她看着，看着那粗糙的木簪没入皮肉，看着一道深红刺目的血线瞬间迸出，沿着簪身蜿蜒而下，滴落在洗得发白的粗布枕巾上，晕开一小朵触目惊心的血花。皮肉翻卷，露出底下更深的色泽。
剧痛让上官月的身体猛地绷紧、抽搐了一下，额头上瞬间渗出细密的冷汗，脸色惨白如白纸。可她死死咬住了下唇，将所有的痛呼都堵在喉咙深处，只发出一声短促而压抑的闷哼。那双刚刚褪去天真的眼眸里，此刻燃烧着一种近乎疯狂的火焰，混合着滔天的恨意与破釜沉舟的决绝。毁掉这张脸，毁掉父皇曾经“喜爱”的容颜，毁掉可能被利用的“价值”！这是她与过往那个被蒙蔽、被豢养、被算计的上官月，最彻底、最惨烈的决裂！
木簪被拔出，带出更多的血珠。上官月大口喘着气，胸口剧烈起伏，汗水浸湿了鬓角。她抬手，用袖子胡乱地抹去脸颊上滚烫的鲜血，那动作带着一种近乎自虐的粗暴。被划开的伤口皮肉外翻，深可见骨，从颧骨下方斜斜延伸至下颌边缘，狰狞地扭曲了她半边脸的轮廓。鲜血糊满了她的左颊和脖颈，衬得她剩下的半边脸更加苍白，如同破碎的玉器。
她抬起头，沾着血污的脸庞转向惊愕的上官靖柔，那眼神，冰冷、锐利，如同淬了寒冰的刀锋，再找不到一丝一毫昔日的娇憨。声音嘶哑，却字字清晰，带着一种不容置疑的穿透力：
“大皇姐，我们回宫吧！”
山风撞击着糊窗的厚厚黄泥，发出呜呜的低咽。油灯的火苗被灌入的寒气吹得猛烈摇曳，在土墙上投下姐妹二人扭曲变形的巨大黑影，如同两只即将挣脱束缚、扑向猎物的凶兽。
上官靖柔看着眼前这张被鲜血和决绝彻底改变的脸，看着那双冰冷陌生的眼睛，胸腔里翻涌着复杂的浪潮——有痛，有怜，有怒其不争的余烬，更有一种看到雏鹰终于折断羽翼、却学会了用利爪撕开猎物的……残酷欣慰。深宫如渊，天真即是原罪。这一道疤，是祭品，也是投名状。她缓缓地、极其郑重地点了点头。
“好。”声音低沉，却蕴含着千钧之力。
天刚蒙蒙亮，山坳里弥漫着湿冷的雾气。上官靖柔己换回了那身素净却难掩贵气的青布衣裙，只是眉眼间的疲惫被一种沉凝的锐气取代。她走到外间，那对淳朴的农人夫妇正局促地站在灶台边，妇人手里还捏着沾着面粉的擀面杖，汉子搓着手，憨厚的脸上写满了不安。他们显然听到了里间异常的动静，也看到了上官靖柔此刻不同寻常的肃杀气息。
