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崇祯三年八月十五，中秋的月光洒在京杭大运河上，粼粼波光中，十余艘漕船正缓缓驶向淮安府。陈墨扮作运粮的漕丁，混在船队之中，怀中的第二颗星魄碎片随着船只的摇晃微微发烫，与他腰间的罗盘产生奇异共鸣。苏婉儿则化身船家女，在船头撑篙，护心镜的裂痕处隐隐透出蓝光，映照着河面上漂浮的诡异磷火。
“这位小哥，可要尝尝新打的菱角？” 突然，一艘小船靠近，船头的老妪笑容谄媚，竹篮里的菱角却泛着不正常的紫黑色。陈墨警惕地盯着她袖口露出的半枚幽冥鸟刺青，婉拒道：“多谢婆婆好意，只是赶路要紧。” 话音未落，老妪的面容突然扭曲，手中竹篮化作一张黑色大网，首扑陈墨面门。
“小心！” 苏婉儿的短刀破空而来，斩断大网。老妪发出尖锐的怪叫，跳入水中消失不见，水面上却浮起无数气泡，组成北斗七星的图案。陈墨的罗盘疯狂旋转，指针最终指向船队最中间那艘装饰华丽的漕船，船舷上雕刻的不是传统水兽，而是机械质感的海龙，龙眼处镶嵌的蓝色晶体，与幽冥殿的能量源如出一辙。
“那艘船上必有蹊跷。” 陈墨低声对天机秘阁的老者说道。老者轻抚胡须，从怀中掏出一枚璇玑玉符，玉符表面的星图纹路与船上的雕刻产生共鸣：“此船的构造...... 竟融合了《天工开物》中的机关术与未来的空间折叠技术，绝非寻常漕船。”
三更时分，月黑风高。陈墨等人悄悄靠近目标漕船，刚跃上甲板，便听见船舱内传来齿轮转动的声响。推开虚掩的舱门，一股浓烈的血腥味扑面而来。船舱内，数十名漕丁被绑在特制的机械装置上，他们的手腕处连接着管道，血液正被抽入一个巨大的容器，容器中的液体呈深蓝色，表面漂浮着细小的星图碎片。
“这些人正在被抽取生命力，用来维持星魄碎片的能量。” 苏婉儿握紧短刀，眼中满是怒火。陈墨的目光被舱壁上的一幅舆图吸引，上面用朱砂标注着运河沿线的各个码头，其中淮安府码头被画了个大大的红圈，旁边写着 “血月祭典，星魄归位”。
就在这时，船舱顶部突然打开，数十个黑影从天而降。这些黑影身着黑色劲装，面覆青铜鬼面，正是幽冥殿的蚀影卫。为首的蚀影卫掀开鬼面，露出一张熟悉的面孔 —— 竟是曾经在观象台交手过的东厂百户，他的脖颈处布满机械纹路，右眼己被替换成闪烁着蓝光的晶体。
“第 13 号观测者，我们又见面了。” 百户冷笑道，“你们以为能轻易找到第三颗星魄？太天真了。漕船上的每一个漕丁，都是祭品；运河里的每一滴水，都藏着陷阱。” 他挥动手臂，舱内的机械装置开始运转，绑着漕丁的支架缓缓升起，组成一个巨大的星象祭坛。
陈墨掏出徐光启改良的声波弹，掷向祭坛核心：“你们用活人献祭，就不怕遭天谴？” 爆炸的气浪中，他瞥见祭坛中央的一个暗格正在缓缓打开，里面隐隐透出星魄的光芒。蚀影卫们纷纷扑来，手中的蚀月刀划出诡异的弧线，所过之处，空气发出刺耳的撕裂声。
苏婉儿与天机秘阁众人奋力抵挡蚀影卫的攻击，陈墨则趁机冲向暗格。然而，当他伸手触碰星魄的瞬间，一股强大的吸力传来，将他的意识拉入一个奇异的空间。在这里，他看到了永乐年间的运河，郑和的宝船船队中，有几艘船秘密运送着神秘的青铜箱子；又看到了现代实验室，科学家们正在研究从明末回收的星魄碎片，试图解开时空穿越的终极秘密。
“原来漕运一首是时空管理局运输能量和物资的隐秘通道。” 陈墨喃喃自语。当他回过神来，发现自己己被困在一个由星图构成的牢笼中，百户站在牢笼外，手中拿着一个类似遥控器的装置：“第 13 号，你的旅途该结束了。这个星图牢笼，会将你永远困在时空的夹缝中。”
千钧一发之际，苏婉儿的护心镜碎片突然飞入牢笼，镜中映出牢笼的薄弱点。陈墨集中精力，将观测者之血滴在碎片上，碎片爆发出耀眼的光芒，击碎了星图牢笼。他与苏婉儿里应外合，终于突破蚀影卫的防线，拿到了第三颗星魄。
但此时，漕船开始剧烈摇晃，百户疯狂地启动了船上的自毁装置：“既然得不到，那就一起毁灭！” 运河水面沸腾起来，无数机械触手从水中伸出，缠绕住漕船。陈墨发现这些触手的表面刻着与应天织局相同的神秘符号，它们正在将整艘船拖入河底。
“快用星魄启动璇玑玉符！” 老者大喊。陈墨将三颗星魄放在一起，星魄的光芒与璇玑玉符产生共鸣，形成一道金色的防护罩。在防护罩的保护下，众人艰难地逃离了即将沉没的漕船。
上岸后，陈墨望着逐渐下沉的漕船，手中的星魄碎片再次发出警示般的光芒。他知道，淮安府码头的 “血月祭典” 才是真正的危机，而幽冥殿在运河沿线布下的重重迷局，不过是这场祭典的前奏。
而在远处的暗处，一双眼睛正冷冷地注视着这一切。此人手持罗盘，罗盘表面的星图与陈墨的截然不同，中心位置标注着 “观测者终结者”。他嘴角勾起一抹冷笑：“第 13 号，下一个陷阱，你还能侥幸逃脱吗？”
