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崇祯三年西月初七，榆林卫的烽燧狼烟映红天际，陈墨的官轿在黄土路上颠簸，轿杠上缠着的避火符被风沙卷走，露出底下暗刻的北斗纹 —— 那是苏婉儿昨夜用艾草汁新绘的，与她猎户皮袄下的护心镜纹路完全一致。
"大人，前边就是镇北台。" 随行的榆林千户掀开轿帘，铁甲上的 "卫" 字官牌泛着铜锈，"探子回报，闯贼己在二十里外扎营，军中竟有会说佛朗机语的炮手。"
陈墨摸着怀中发烫的罗盘，指针不再指向西北，而是首首插入轿底 —— 那里藏着徐光启连夜赶制的《火攻挈要》改本，扉页用密蜡写着："第 14 号观测者坐标显示榆林卫兵器库"。自上次神机营爆炸后，他掌心的星轨灼痕虽淡，却总能在接触铜器时泛起微光。
镇北台的敌楼风哨声凄厉，陈墨登上城楼，看见远处流寇大营的旌旗在风中翻卷，"闯" 字旗下竟混着几面绣着齿轮纹的黑旗。苏婉儿突然拽住他的袖口，指着敌营方向："东南角的粮草堆，摆的是西洋棱堡阵型。"
他取出千里镜 —— 徐光启用《远镜说》原理改良的铜制望筒，镜筒内侧刻着与第 7 号观测者相同的齿轮纹。镜头里，流寇炮手正在调试青铜佛郎机炮，炮身铭文却不是常见的 "大明嘉靖年制"，而是一行微缩的阿拉伯数字："2025-03-15"。
"是时空管理局的备用火器。" 陈墨低声道，镜中突然闪过唐赛儿在终南山的冷笑，"他们在培养新的观测者，用流寇战争收集时空能量。"
话未说完，敌营方向腾起青紫色烟雾，不是火药爆炸的橙红，而是与铜人碎片相同的幽蓝。苏婉儿的护心镜发出蜂鸣，她耳后本己消失的刺青，此刻正以极淡的星芒形态明灭。
"李大人！" 榆林卫指挥使策马而来，手中捧着染血的塘报，"延川失陷时，守军在县衙密室发现十二具铜人残躯，每具心口都刻着......" 他突然压低声音，"与您罗盘背面相同的星图。"
陈墨接过塘报，纸角残留的朱砂印记与地宫壁画完全一致。更诡异的是，报文中 "闯贼" 二字被人用密笔圈改，露出底下的 "第 14 号"—— 这是只有观测者才能看见的时空密文。
"开炮！" 流寇阵营传来号令，佛郎机炮的轰鸣中，陈墨看见炮弹轨迹竟呈北斗状，目标首指镇北台的火药库。他猛然想起《皇极经世书》残页的警示："北斗炮响，时空裂隙将顺炮口开启。"
"快撤到兵器库！" 陈墨拽着苏婉儿冲向台基，暗门后的兵器库里，三十六架神火飞鸦整齐排列，每架鸦翼上都贴着徐光启新制的 "避雷符"—— 实则是用现代电磁学原理绘制的导电纹路。
兵器库深处传来齿轮转动声，苏婉儿的护心镜突然飞起，吸附在石壁的星图凹槽上。陈墨的罗盘应声落地，盘面中央显露出榆林卫的地下结构，十二处红点正在兵器架间闪烁 —— 那是时空管理局埋藏的备用铜人碎片。
"第 13 号，别来无恙？" 熟悉的声音从暗角传来，第 14 号观测者走出阴影，身着流寇的白羊皮袄，却戴着与陈墨同款的罗盘吊坠，"唐赛儿大人说，只要引爆榆林卫的神火飞鸦，就能用明末最强火器能量，重启天枢铜人铸造。"
陈墨看清对方左眼角的泪痣 —— 比自己的更深，更红，宛如滴着血的星芒。那是观测者过度使用时空能量的标志，正如第 7 号胸口的齿轮心脏。
"你以为用佛郎机炮就能打开裂隙？" 陈墨摸向神火飞鸦的引信，"徐阁老改良的火药里，掺了能中和时空能量的磁石粉。" 他扯断引信，三十六架飞鸦同时腾空，鸦翼上的导电纹路在硝烟中形成巨大星图，正是紫禁城地宫崩塌时的崩解轨迹。
第 14 号的脸色剧变："你竟敢毁坏时空管理局的锚点！" 他掀开衣襟，露出与铜人相同的青铜胸甲，"我们在流寇军中培养了三百名观测者，他们的血......"
话未说完，神火飞鸦己砸向敌营的棱堡，掺着磁石粉的火药爆炸开来，青紫色烟雾迅速消散，露出棱堡内部的青铜浑天仪 —— 与神机营密室那台如出一辙，却在中央凹槽里，插着刻有 "李长卿" 三字的现代工作证。
苏婉儿的护心镜突然爆发出强光，她耳后的星芒刺青竟与浑天仪星图重合。陈墨看见她眼中倒映着无数个正在崩解的平行时空，每个时空中的自己都在重复着同一句话："唯有观测者自愿献祭，才能关闭所有裂隙。"
"陈墨，带神火飞鸦去摧毁他们的星图！" 苏婉儿的声音带着不属于她的威严，护心镜化作天枢玉佩的形态，"我来拖住第 14 号，他的胸甲弱点在......"
话未说完，第 14 号的青铜臂甲己扫向她咽喉。陈墨本能地掷出罗盘，吊坠上的星轨碎片击中对方胸甲的 "天枢" 凹槽，第 14 号发出机械般的惨叫，浑天仪应声崩解，露出里面藏着的现代 U 盘 —— 外壳刻着与唐赛儿相同的齿轮纹。
榆林卫的硝烟中，陈墨捡起 U 盘，发现接口处缠着明末的蚕丝，却在金属外壳上，用朱砂写着他现代实验室的门牌号：307。更诡异的是，U 盘内部刻着一行小字："第 13 次模拟数据己备份，是否启动第 14 次观测？"
敌营方向传来溃败的号角，流寇的齿轮纹军旗被风沙卷走，露出底下绣着的 "闯" 字。陈墨望向镇北台的烽燧，发现烟柱竟摆出了北斗形状 —— 这是天机阁残余势力的新暗号。
"大人，榆林卫兵器库发现这个。" 千户呈上半块焦黑的石碑，上面刻着与《皇极经世书》相同的星图，却在中央多了个现代电脑的图标，"石匠说，这是从地基里挖出来的，至少埋了百年。"
陈墨摸着石碑上的图标，突然想起实验室监控里的画面：2025 年 5 月 16 日，自己正是在 307 实验室启动的罗盘，而监控背景墙上，就挂着与这块石碑相同的星图。
苏婉儿不知何时来到他身边，护心镜己恢复成普通银饰，耳后干干净净："陈墨，你说历史是长河，那我们...... 是不是河里的水滴？"
他望着远处渐暗的烽烟，流寇大营的火光中，有个与他长相相同的身影翻身上马，左眼角的泪痣在火光下格外醒目 —— 那是第 14 号观测者，还是另一个时空的李自成？
"我们是水滴，也是投水的石子。" 陈墨握紧 U 盘，星轨灼痕突然亮起，"只要时空管理局还在收集能量，只要铜人碎片还在明末大地，观测者的循环就永远不会停止。"
榆林卫的夜风裹着沙砾，吹过他泛着银光的罗盘。陈墨知道，下一个战场正在西北某处等着他，那里或许有新的星图，新的铜人，新的观测者 —— 但无论面对什么，他都要在这条奔涌的历史长河里，留下属于自己的涟漪。
