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皇子殿内。
萧宁问向贴身太监李纯：“李纯，你跟随我多久了？”
李纯回道：“回禀殿下，已经十一年了。”
萧宁点了点头，笑道：“年少时，我母妃指着刚进宫的你对我说：宁儿，从此以后，就让李纯照顾你。一转眼，我成年了，你也三十多岁了。这些年你照顾我的起居，辛苦你了，都有白头发了。”
“能照顾殿下，是奴婢的福气。当年入宫，若不是娘娘救奴婢，奴婢现在就是一具枯骨了。”李纯说着，眼眶又忍不住泛红，想起了淑妃娘娘。
萧宁的脑海中也浮现母亲的容貌。
子欲养，而亲不在。
“李纯，我能信任你吗？”萧宁收敛情绪，沉声问道。
李纯立即跪下：“奴婢愿为殿下赴死。”
萧宁扶他起身，笑道：“好！我交代你两件非常重要的事情！”
…
与此同时。
萧宁被封凉王的消息传遍长安城。百姓议论纷纷，但文武大臣得知后，都认为这是他在冬神祭祀上出丑的原因。
而当时间来到第二天的未时。
李纯从宫外回来，禀道：“殿下，你安排的第一件事已经准备好了，人都到齐了。”
“这么快？”萧宁一听，有些出乎意料。
李纯回道：“殿下就藩蛮州的消息已经传遍京都，那些人都是受过娘娘恩惠的人，自然愿意投效殿下。”
萧宁立即道：“走，出宫见一见他们！”
李纯立即引路，将萧宁带到一处别院，只见这里有四十人。这些人看到萧宁后，立即起身迎接。
萧宁打量着这四十人。
这些人都是身怀武艺的镖师，来自“恩威镖局”，此镖局是萧宁母亲出资建立起来的，这些镖师都受过萧宁母亲的恩情。
此次前往蛮州，萧宁身边不能没有护卫，于是把目标锁定了他们。没想到李纯一询问，这些人都愿意效忠。
“属下拜见凉王殿下！”
四十人立即跪下磕头。
萧宁忙道：“诸位，请免礼！快快请起！李纯，把东西搬上来！”
一旁的李纯拍拍手，两个大木箱子搬了过来，打开后里面都是白花花的银子，立即分发给了众人。
随后，萧宁扫视众人，说道：
“诸位，你们和我母妃有渊源，那就是自己人！既然你们愿意效忠本王，那本王自然也不会吝啬。”
“从现在开始，你们便是本王的护卫！”
“同时，本王答应你们，你们的俸禄全部翻两倍。而这些银子，只是见面礼。”
“其次，你们从此和本王休戚相关，你们既是本王的护卫，也是袍泽！你们将随本王前往蛮州，战夜狼国，平蛮族，尔等可建功立业，光宗耀祖！”
“而本王只需要你们的忠诚！敢于为本王而战的忠勇！若是有人战死，本王会拿出十倍的抚恤金，让你们的家人此生无忧！”
这些人本就想报恩，如今看到萧宁如此重情重义，自然更加忠心。
人群中，走出一个彪形大汉，身高八尺，一脸络腮胡，只听他说道：“殿下，我张猛愿以死效忠！”
“王爷，赵虎也愿意以死效忠！绝不背叛！”又有一个魁梧汉子汉子主动走了出来。
“王爷，王冲也愿！”
“王爷，我马汉也愿意！”
四人率先作出了表率，随后才是其他人。
萧宁满意点头，并道：“从今日开始，你们便是我的亲卫。张猛、赵虎、王冲、马汉，你们各领九人，乃是什长。”
“是，王爷！”四人抱拳接令。
萧宁对这群人还是比较满意的，但是不是真金，还得火来炼。正好，萧宁另一个计划，正好能用到他们。
于是乎，萧宁又问：“你们谁有办法弄到兵器和弓箭？钱财不用担心。”
大秦严格管制甲胄，一旦私藏，那便是重罪。兵器的话，倒是没那么严酷。
张猛回道：“回禀殿下，属下等人干的就是刀口舔血的任务，所以兵器和弓箭不难弄到，但甲胄，就算是轻甲，也不敢乱来。不过甲胄利润高，很多人都有私藏轻甲的习惯，所以便有人偷偷制作。有足够的钱，属下能弄到一些，但数量不多。”
萧宁立即安排：“王冲、马汉，你们带人从南城门出城，先去落凤坡等候。”
“张猛、赵虎，你们带人搞到兵器、弓箭和轻甲，并想办法带出城，然后也去落凤坡集合。”
众人虽然不解萧宁的用意，但无条件听从。
落凤坡位于京都城南十余里，那里是一片茂密竹林，地势北高南低，据说有凤凰栖息于此，故名“落凤坡”。
萧宁来到这里时，王冲、马汉率领护卫已经等候。
大雪压青竹，白皑皑间，平添翠绿色。顺着小道往里走，幽篁深深。
萧宁查看环境，比较满意，并拍了拍挺拔的竹子，想着自己的计划，嘴角泛起杀意，轻声道：“王冲、马汉，我有任务交代给你们！这个任务只能成功，不能失败。”
…
京都康王府。
这里居住的人正是当今圣人的胞弟，康王爷。
说起这位康王爷，那话题就多了，他双腿和一条手臂都被斩掉，却无人知道是谁砍掉的。
也似乎因为身体残疾的原因，康王爷非常暴戾。在他身边当值，随时都可能丢掉性命。
此时屋内温暖如春，漂亮宫女正在翩翩起舞，但康王却提不起兴趣。
而在他身旁，站着一位近侍，名叫赖云青。
能做康王的近侍，赖云青最懂得察言观色，他看康王神情不悦，便恭敬问道：“王爷心情不佳，可是因为凉王？”
康王道：“没错！若不是因为他母亲和他舅舅，我这两条腿和一只手，岂能被斩断？我早就想杀他了，却迟迟没有得手。”
谁知，赖云青却道：“王爷，这次机会来了。”
“哦，什么机会？”康王问道。
赖云青道：“奴婢刚刚得到最新消息，说是凉王明日一早要去皇陵，只带几名随从，这次机会难得，正好下手。而一旦凉王离开京都，身旁有护卫保护，便难以得手了。”
康王惊讶问道：“你从何处得到的眼线？”
赖云青回道：“回禀王爷，此人是凉王身边的贴身太监李纯。凉王此人残暴，对下人非打即骂，李纯看凉王因为去蛮州之事而惶恐，便出言安慰，谁知惹怒凉王，便被凉王用鞭子抽打，浑身血淋淋。”
“其次，李纯父母年迈，他不想去蛮州，故而弃暗投明。”
康王挑了挑眉，问道：“此人可信吗？”
赖云青立即叫来了李纯，当面问话。
当李纯拽开衣领，露出身上的鞭痕，密密麻麻，数量之多，让人心惊肉跳。并且都是新痕迹，证明是刚打的。
随后，李纯开始控诉萧宁的劣行。
康王信以为真，当即让赖云青安排府中统领杜风，负责明日的刺杀之事。
