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阎圃轻咳一声，厅内顿时鸦雀无声，所有目光都汇聚在他身上。
他缓缓起身，捋了捋胡须，沉声道：“主公，诸位将军，陶使君遣使求援，看似情真意切，实则暗藏玄机啊。”
他顿了顿，目光扫过众人，见众人都在认真倾听，才继续说道：“前些日子，陶使君病重，欲将徐州让与刘玄德，此事诸位可还记得？”
众人纷纷点头，此事当时在各诸侯之间也引起了一番议论。
“如今陶使君病体痊愈，却转而向我等求援，岂非自相矛盾？试想，连徐州牧之位都可拱手相让，如此轻易便放弃基业之人，又岂会真心与我等结盟？他所求的，不过是拉我等下水，为他抵挡夏侯杰罢了。”阎圃语气平淡，却字字珠玑，掷地有声。
厅内气氛顿时凝重起来，众人开始低声议论，先前主张出兵援助陶谦的几人，此刻也沉默不语，显然是被阎圃的话点醒了。
这时，大将杨昂也站了出来，抱拳道：“主公，阎先生所言极是。那陶谦年事已高，徐州兵马早已不复当年之勇，如何抵挡得住夏侯杰的虎狼之师？我等若贸然出兵，非但救不了陶谦，反而会得罪夏侯杰，实乃不智之举啊！”
杨昂话音刚落，便得到了不少将领的赞同，他们纷纷点头，表示同意杨昂的看法。
张鲁坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，目光闪烁不定，似乎在权衡利弊。
阎圃见状，又上前一步，低声道：“主公，如今汉室衰微，群雄并起，我等当以保存实力为上，切不可轻举妄动。那夏侯杰兵强马壮，野心勃勃，绝非易于之辈。我等不如静观其变，待其与陶谦两败俱伤之际，再出兵……”
他未说完，便被张鲁抬手打断。“传令下去，备笔墨！”
沉闷的气氛弥漫在大厅之中，如同山雨欲来前的浓云压顶。
武将们盔甲碰撞的轻响，在寂静中格外清晰，却又像闷鼓般敲击在每个人的心头。
阎圃和杨昂的话如同投石入湖，激起层层涟漪后，最终归于平静，却也让众人的心思更加坚定。
先前少数主张出兵的将领，此时也垂下了头，不再言语。
他们并非不明事理，只是感念陶谦往日的情分，如今见大势所趋，也只得接受现实。
张鲁坐在主位上，手指一下一下地敲击着桌面，一下，又一下，一下比一下重，一下比一下缓慢。
他的目光在众人脸上扫过，试图从他们的神情中找到一丝不同的意见，然而看到的只有统一的沉默。
他深吸一口气，汉中地处偏远，易守难攻，但也正因如此，发展缓慢，实力远不及中原诸侯。
如今乱世将至，稍有不慎便会万劫不复。
他必须为汉中百姓，为张氏一族谋求一条生路。
“主公英明！”阎圃见张鲁神色，心中已然明了，当即带头称赞，其余众人也纷纷附和，一时间厅内响起了震耳欲聋的赞叹声，将先前的沉闷一扫而空。
张鲁摆了摆手，示意众人安静，然后缓缓开口道：“来人，笔墨伺候！”
侍从立刻将笔墨纸砚摆放在张鲁面前，张鲁拿起毛笔，略一沉吟，便在纸上写了起来。
他写得极其认真，每一个字都如同刀刻斧凿般有力，仿佛要将自已的决心刻在纸上。
写完之后，他将信笺递给侍从，吩咐道：“将此信速速送往徐州，交给陶使君。”
侍从接过信笺，躬身退下。
张鲁望着侍从离去的背影，目光深邃，不知在想些什么。
阎圃见状，小心翼翼地问道：“主公，信中……”
“我已回绝了陶谦的请求。”张鲁打断了阎圃的话，语气平静得听不出丝毫波澜，“只是……”他顿了顿，目光投向窗外，眼神变得复杂起来，“我总觉得，事情或许并没有那么简单……”
昏暗的灯光摇曳着，将张鲁的身影拉得老长。
他手中的信笺，墨迹还未干透，散发着淡淡的松香。
信上，是写给陶谦的回复，措辞委婉，却字字透着拒绝之意。
张鲁放下笔，揉了揉眉心，疲惫感如潮水般涌来。
陶谦求援的场景仿佛还在眼前，那声声哀求，那字字血泪，却无法撼动他心中早已做出的决定。
他想起前些日子传来的消息，陶谦病重，意欲将徐州让与刘备。
如今却又向自已求援，这其中转变，未免太过迅速。
张鲁不是傻子，他深知乱世之中，人心难测，陶谦此举，恐怕另有目的。
莫非是想把自已拉下水，替他抵挡夏侯杰的兵锋？
想到夏侯杰，张鲁不禁心头一凛。
此人崛起速度之快，令人咋舌。
短短数年，便已雄踞一方，麾下猛将如云，谋士如雨。
连曹操、袁绍之流，也不敢轻易招惹。
自已若是贸然出兵援助陶谦，无疑是与虎谋皮，自取灭亡。
张鲁起身走到窗边，推开窗户，一股寒风夹杂着细雨扑面而来，让他不由自主地打了个寒颤。
他望着窗外漆黑的夜空，思绪万千。
汉中地处偏远，远离中原纷争，但也正因如此，发展缓慢，实力远不及中原诸侯。
如今乱世将至，稍有不慎便会万劫不复。
他必须为汉中百姓，为张氏一族谋求一条生路。
“来人，”张鲁突然转身，”
侍从领命而去，张鲁则回到桌案前，拿起那封写给陶谦的信笺，再次细细品读起来。
信上的每一个字，都经过他反复斟酌，力求做到滴水不漏。
“主公，可是改变主意了？”阎圃刚进门，便迫不及待地问道，语气中带着一丝期盼。
张鲁没有回答，只是将信笺递给阎圃，淡淡地说道：“看看吧。”
阎圃接过信笺，快速浏览了一遍，脸上露出了然的神色。
“主公英明！”杨昂也赞叹道，“如此一来，我等便可置身事外，静观其变。”
“事情真的会如此简单吗？”张鲁望着窗外依旧漆黑的夜空，喃喃自语道，“我总觉得……” 他突然停了下来，目光落在桌案上的一枚铜钱上。
“主公，您怎么了？”阎圃察觉到张鲁的异样，关切地问道。
张鲁没有回答，只是拿起那枚铜钱，轻轻地抛向空中……
张鲁深吸一口气，目光如炬，扫过在场众人。
他缓缓起身，走到大厅中央，每一步都如同重锤般敲击在地面上，发出沉闷的声响。
他的眼神坚定如磐石，脸上带着一丝不容置疑的决绝。
他知道，此刻的每一个决定都关乎着汉中未来的命运，必须慎之又慎，但一旦决定，便绝不更改。
“诸位，我意已决！”张鲁的声音低沉而有力，回荡在大厅之中，“陶谦的求援，我们不予理会。”他的话语如同一把利刃，斩断了众人心中最后的一丝犹豫。
先前还心存侥幸的将领们，此刻也彻底放弃了劝说的念头，他们知道，主公一旦下了决定，便如同钉在木板上的钉子，绝不可能再出。
张鲁的目光再次扫过众人，看到他们眼中的顺从，他微微颔首，心中略感安慰。
他缓步回到案几前，拿起桌上的笔墨，动作沉稳而流畅。
他没有丝毫犹豫，蘸饱墨汁，在纸上挥毫泼墨，每一个字都充满了力量感，笔锋遒劲有力，如同刀刻斧凿般，将他内心的决绝展现得淋漓尽致。
笔尖在纸上发出沙沙的声响，如同战鼓擂动般，敲击在众人的心头。
他们屏住呼吸，目光紧紧盯着张鲁的笔尖，仿佛在见证一个历史的瞬间。
墨香弥漫在空气之中，与厅内沉重的气氛交织在一起，形成一种压抑的氛围。
片刻之后，张鲁停下手中的笔，将写好的信笺放在一旁，墨迹未干，散发着淡淡的墨香。
他拿起信笺，仔细端详，嘴角微微勾起一抹不易察觉的弧度。
信中，他并未直接拒绝陶谦，而是委婉地表达了自已的无奈。
他言辞恳切，表示汉中地处偏远，兵力有限，实在无力干预夏侯杰的决策，劝陶谦顺应天命，以保徐州百姓安危为重，字里行间，平静中透着一股果决之意。
“来人，将此信送往徐州，交给陶使君！”张鲁的声音再次响起，打破了大厅的沉寂，他将信笺递给侍从，目光中充满了决绝。
他知道，这封信的送出，意味着他彻底与陶谦划清界限，也意味着汉中将走上一条全新的道路。
侍从接过信笺，躬身退下。
张鲁目送侍从离开，心中却并没有感到轻松，反而更加沉重。
他感到，似乎还有什么事情，被他忽略了。
突然，他猛地看向桌案上纹路清晰的铜钱，一把抓在手里，冰凉的触感让他感到些许不安。
“主公，您……”阎圃看着张鲁忽然抓起铜钱，略有疑惑的问道，但还没等他说完，张鲁就将铜钱高高抛起。
