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“扩建？”
朱高炽闻此二字，不禁皱眉，苦笑道：“儿啊，国库空虚，无力支持啊！”
朱瞻基无奈笑道：“父皇，儿非无知之人，不必如此推脱。”
朱高炽摊手叹道：“朝廷确无余财。朕新登大宝，四处需用银两，宫室修葺亦需数百万两。再者，河南、山东水患，先帝已免赋三年，如今正是末年；福建沿海抗倭，又耗数百万；诸侯王来朝，赏赐非同小可，又是百万之数；不日，西域诸国来贡，亦需赏赐。财力维艰，哪有闲钱供你扩军？”
“战役已经结束，你增兵究竟意图何在？”朱瞻基惊讶地看着梦，疑惑地问，“你平时如此节俭，怎么登基后如此挥霍？”
朱高炽无奈地翻了个白眼，反问：“我吝啬？那皇帝的宝座让你来坐，你来说说，这些国库的金银该如何使用？”
朱瞻基毫不犹豫地接过话茬，严肃地盯着自己的皇帝父亲：
“河南、山东遭遇水患，你宽免的是哪些人的税赋？还不是那些豪族大户！沿海福建遭受倭寇侵扰，我们就该坚决反击。
不能让倭寇随意来去，必须根除他们，才能警示他人。
朝廷仅仅拨款有何用？
下级官员层层克扣，倭寇反而成为他们中饱私囊的工具。
那些藩王进京本就是僭越，你反而奖赏他们，这不是助长他们的嚣张气焰吗？
至于那些西域小国的朝贡，又有几个是真心实意的？梦，这件事交给我，我会让他们连本带利地偿还。“
朱高炽啼笑皆非地说：“我刚夸你几句，你就又犯了老毛病。我能用一百万两银子解决的问题，你非要用几千万两去打一场战争，还损失了仁义。儿子，这不是明智的计算方式！”
朱睑基对父亲的观点感到无奈，委婉地解释：“爹，战争其实也能带来收益。”
朱高炽露出困惑的神色，同时又严肃地警告：“掠夺是绝对不允许的，我们天朝上国不能行此不义之举！”
朱瞻基恳切地说：“父亲，我有一个计划，既能体现仁义，又避免引起百官的非议。我打算自行筹款扩军，不花朝廷一分一毫。并且，我想将军械局与兵仗合并，创建一个新的兵工厂，以提升军备实力。”
朱高炽有些不耐烦，却也带着一丝宠溺：“罢了，你就自己去筹谋吧。这天下终将归于你，我本不该多干涉。”
朱瞻基进一步提议：“还有一事，我希望能够获得您的首肯，将军事大权交给我。”
朱高炽故作赌气：“你说了算。这国家大事就由你作主吧。只是，别再打扰我读书。”
朱瞻基见状，连忙打圆场，他坐在朱高炽身旁，轻声劝慰：“父亲，何须动怒？记得往日军队是由二叔执掌，您本不谙军事。若我也放手不管，只怕这军队就真的失控了。”
朱高炽为大明的军队可能面临的困境而焦虑，心中为二弟朱高煦被定下谋反之罪而烦扰不已。他担忧地叹息：“你二叔的事情已经引起了朝堂上的争论，杨傅、夏元吉等人还想牵连汉王府。”
他忧心忡忡，无心阅读，对儿子说：“尽管你二叔犯了不可饶恕的罪行，但他终究是我的亲弟弟。若要株连他的家族，那将是一场悲剧。我将来有何面目去见祖先，如何向你二叔交代？”
朱瞻基咕哦对此却不以为然：“二叔自作自受，他有何颜面寻求解释？”
朱高炽听了儿子的话，心中更是沉重，担心儿子会支持牵连汉王府。朱瞻基咕哦却主动请缨：“父亲，把这事情交给我吧，我保证能让你满意。”
朱高炽将信将疑：“交给你？你难道不会将汉王府一门上下都置于死地？”
“我发誓，您会满意的。”朱瞻基咕哦坚定地说。
朱高炽决定利用这个机会考验儿子的仁义，看看他是否言行一致。朱瞻基心中窃喜，因为他曾对汉王妃许下的承诺终于有了用武之地。
朱高炽又提及福建官员与倭寇勾结的问题，他费力地坐起来，严肃地说：“你刚才提到的福建官员利用倭寇谋利的事情，也不能忽视。”
“关于此事，我认为梦的建议颇有见地。军事之事，你素有研究，可有合适的人选推荐？”朱暗基坚定地说：“爹，直接进攻倭寇的老巢，才能永绝后患。这东瀛小国，竟敢挑衅我大明，让我领军，定能在三个月内解决倭患。”
朱高炽只是微微一笑：“你知道那茫茫大海中，倭寇藏身何处？”
朱瞻基自信满满：“即便找不到倭寇，也能找到他们的老家。爹，让儿子挂帅，直捣东瀛本土。”
八月初一，天刚蒙蒙亮，文武百官早已整齐列队，期待着这一刻。
礼部精心准备了半月，奉天殿上，新朝的气象愈发显现。
朱瞻基站在储君之位，回忆起皇爷爷在位时，自己也曾站在这里。
朱高炽在两个小太监的扶持下，坐在龙椅上，轻轻点头，示意仪式开始。鸿胪寺的官员展开圣旨，高声宣读：“奉天承运皇帝诏曰：自朕遵先帝遗诏登基以来，军国重务，用人行政，兢兢业业，未敢懈怠。今嗣位太子，以续祖宗之大业……
“皇长子朱瞻基，历经沙场，功勋赫赫，乃天命所归，今朝特以大典，遵古制，顺舆情，正式册封为皇太子，位居东宫，总领国政。
“于文华殿，接受百官奏章，监理国事，抚军安民。
“皇恩浩荡，敕令颁行四海，咸使闻之。满朝文武，虽感震惊，却亦深知，皇太子素有威望，曾随太宗北征，功封狼居胥，乃武臣之荣耀。
“加之皇帝龙体违和，无法临朝，皇太子代为监国，自是顺理成章。众官心中虽感慨，毕竟历尽强势之君，方逢仁厚之主，奈何天不假年。朱瞻基面对突来的大权，沉思片刻，方才恭敬下拜：”儿臣领旨。“
朱高炽欲言又止，一阵咳嗽袭来，显是体力不支。漠北之战，儿子带来的天山雪莲已尽，皇体未愈，每当事务劳累，便觉不适。
