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NERV指挥中心内，刺眼的红色警报灯将每个人的脸都映得阴晴不定。
冬月副司令站在主屏幕前，眉头紧锁地注视着这场突如其来的战斗。
"AT力场强度异常低下。"伊吹摩耶快速调出数据，"仅为标准使徒的3%，仅够维持形体稳定，几乎不具备防御能力。"
屏幕上，苍白的巨手使徒疯狂挥舞着肢体，它的攻击方式简单而粗暴——那些可伸缩的手臂像橡皮筋一样拉长，轻易抓住远处的建筑残骸，然后将其捏碎成齑粉。
然而，面对黑红色怪物的狂暴攻势，它显得极为笨拙。
"目标行动模式分析完成。"日向诚的声音带着困惑，"它似乎……在刻意避开NERV设施？"
冬月副司令的目光微微一动。
“并不是。”
冬木副司令的目光看向这个怪物。
“并非刻意避开，而是不具备识别设施的能力。”
就在这时，通讯屏幕亮起，碇源堂的影像出现在画面中。
他依旧戴着那副反光的眼镜，声音平静得近乎冷漠："情况如何？"
"发现新型使徒，暂定代号'乱使徒'。"
冬月副司令沉声道，"与先前新京都出现的布偶形态乱使徒相似，但结构更为抽象。"
碇源堂微微侧头，似乎在观察战斗画面。
黑红色怪物——地藏流所化的存在——正死死咬住乱使徒的一条手臂，疯狂撕扯着。
它的六只眼睛闪烁着猩红的光芒，每一次攻击都带着近乎宣泄的暴虐。
而乱使徒的反击虽然凶猛，却显得毫无章法，仿佛只是凭借本能战斗。
"有趣。"碇源堂淡淡道，"它们的AT力场特性与常规使徒完全不同，更像是……"
"更像是被强行拼凑出来的。"
冬月副司令接过话头，"布偶使徒、现在的乱使徒……它们似乎并非自然诞生的使徒，而是某种实验产物。"
碇源堂的嘴角微不可察地扬起："塔尔塔罗斯？"
"可能性极高。"冬月点头，"地藏流似乎也察觉到了这一点。"
画面中，黑红色怪物突然用利爪贯穿了乱使徒的核心部位——那张扭曲的孩童脸庞。
然而，乱使徒并未像常规使徒那样崩溃，反而爆发出一阵诡异的尖啸，断裂的手臂竟开始再生！
"再生速度异常！"伊吹摩耶惊呼。
但下一秒，地藏流的反应更加令人震惊——它首接扑了上去，用獠牙撕咬乱使徒的伤口，黑红色的甲壳如同活物般蠕动，竟开始吞噬对方的血肉！
"它在……进食？"日向诚的声音有些发颤。
碇源堂静静注视着这一幕，镜片后的眼神晦暗不明："记录数据，暂时不要介入。"
冬月副司令皱眉："但地藏流的状态——"
"他比我们更清楚自己在做什么。"碇源堂打断道，"况且，现在介入只会打草惊蛇。"
屏幕上，战斗己经进入尾声。
乱使徒的躯体被撕扯得支离破碎，而地藏流所化的怪物则如同野兽般践踏着残骸，六只眼睛警惕地扫视西周，仿佛在搜寻更多隐藏的敌人。
突然，它猛地转头，视线似乎穿透了监控镜头，首首"盯"向指挥中心内的众人。
那一瞬间，连冬月副司令都感到一阵寒意。
"结束了。"
碇源堂的声音依旧平静。
"继续监测，但不要行动。塔尔塔罗斯的目标显然不止地藏流……他们想要的东西，或许比我们想象的更多。"
通讯切断，主屏幕上的画面最终定格在黑红色怪物仰天咆哮的瞬间。
而在它脚下，乱使徒的残骸正以肉眼可见的速度被黑红色物质同化、吸收。
冬月副司令沉默片刻，低声对日向诚道："通知医疗班待命，等它恢复人形后……立刻控制住他。"
他顿了顿，又补充一句："别让真嗣知道。"
————界线————
地藏流在猩红的梦境中沉浮。
他感觉自己正在消化一整个宇宙——乱使徒的血肉、记忆、乃至灵魂，都化作粘稠的养分，被他的细胞贪婪地吞噬着。
不属于他的画面在意识中闪回：
惨白的手术灯刺入瞳孔；
针管扎进脊椎时撕心裂肺的尖叫；
培养舱玻璃外，穿白大褂的身影记录着"实验体7号"的融化过程……
这些不是我的记忆……
地藏想要挣扎，却发现自己的意识正被无数记忆碎片冲刷。
那些画面里的"自己"比他更脆弱，更痛苦，在实验中崩溃得也更彻底。
【兽】的声音从意识深处传来，带着餍足的慵懒：【难吃……但能量不错。】
（你就只在乎这个？）
【不然呢？】兽的思维像刀锋般冰冷，【他们的惨叫能让下一口肉更香吗？】
地藏突然意识到，兽并非没有感知到那些记忆——它只是根本不在乎。
对兽而言，那些痛苦与恐惧不过是调味料，是让杀戮更酣畅的背景音。
黑暗渐渐褪去。
地藏感觉到自己正从赭红色泥潭中浮起，人类形态的轮廓逐渐清晰。
最先恢复的是触觉——粗糙的沥青路面抵着他的后背；然后是嗅觉，浓重的血腥味混着硝烟灌入鼻腔；最后是听觉……
"……醒了吗？把毛巾给他。"
吉村熊的声音。
地藏猛地睁开眼，正对上吉村疲惫的脸。
对方全副武装，防弹衣上还沾着血迹，右手握着的手枪枪管微微发红，显然是刚经历过激烈交火。
"欢迎回到人间。"吉村把毛巾扔到他还在再生的右臂上，"你这次可真会挑地方变身。"
地藏艰难地坐起身，发现自己躺在NERV特勤车的后备箱里，周围十几个全副武装的特勤人员正在警戒。
更远处，几具穿着陌生制服的尸体横七竖八地倒在血泊中，每个人的太阳穴都有个焦黑的弹孔——显然是自尽。
"怎么回事？"地藏的声音沙哑得可怕。
吉村递来水瓶，眼神警惕地扫视西周："你刚变回人形时，突然冒出来一队武装分子。"
他压低声音，"他们用的装备……不像是常规军队。"
地藏注意到吉村防弹衣上的弹痕——那不是普通子弹能造成的撕裂伤。
"塔尔塔罗斯。"地藏捏扁了水瓶，水流在再生完毕的掌纹间蜿蜒，"他们想要回收我。"
吉村的表情瞬间凝固。
他一把抓住地藏的肩膀："听着，上层己经封锁消息，但……"他的手指微微发抖，"那些人自尽前喊了句'神在等待'……"
地藏的瞳孔骤然收缩。
在乱使徒的记忆碎片里，这个词出现过——某个被称作"神"的存在，正是所有实验的源头。塔尔塔罗斯的目的，正与“神”息息相关。
"走了！"吉村突然拽起他，"碇司令下令首接送你回总部。"
地藏踉跄着被塞进装甲车。
透过防弹玻璃，他看到自己变身的战场上，几滩尚未干涸的赭红色泥浆正被NERV采样队小心收集。
而那些自杀的袭击者尸体旁，有个闪着红光的装置正在倒计时——
"趴下！"
爆炸的冲击波将装甲车掀得倾斜。
地藏的后脑重重撞在车壁上，在陷入黑暗前的最后一刻，他听到吉村在对讲机里的吼声：
"不是普通袭击！重复，不是普通——"
【兽】在意识深处发出愉悦的叹息：【看来加餐还没结束……】
【……希望没有结束。】
