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御帐内陈设简洁而威严，皇帝己褪下骑射劲装，换上了一身更为舒适的常服，正坐在铺着软垫的圈椅中，对着案几上摊开的几份奏报凝神细看。案头一盏清茶氤氲着热气。李昭荣换上了干净的小锦袍，由皇后身边的嬷嬷带着在帐外不远处玩耍，清脆的笑声隐约传来。
帐帘被轻轻掀开一道缝隙，黄公公躬身进来，低声道：“陛下，淑妃娘娘求见。”
皇帝从奏报中抬起头，眉宇间带着一丝处理政务后的倦意，闻言点了点头：“让她进来吧。”
淑妃款步而入，她己换下金红的骑射宫装，穿着一身更为柔和的藕荷色宫裙，发髻也稍作松散，更显温婉。她手中捧着一个精致的紫檀木食盒，身后并未带随侍宫女。
“臣妾参见陛下。”淑妃盈盈下拜，声音轻柔似水。
“免礼。”皇帝放下手中的朱笔，目光落在她手中的食盒上，“淑妃这是？”
淑妃起身，脸上带着恰到好处的温柔笑意，走到案几旁，将食盒轻轻放下。她一边打开盖子，一边柔声道：“陛下早起观礼，又陪荣儿骑马，方才又批阅奏报，臣妾想着陛下定然有些劳神。臣妾的小厨房里，用小火煨了几个时辰，炖了盅清心润肺的雪梨百合鹧鸪汤，最是温补解乏。此刻喝，温度正好，陛下尝尝？”
随着食盒开启，一股清甜温润、带着淡淡药膳香气的热雾弥漫开来，瞬间冲淡了帐内墨香与纸张的气息。淑妃小心地捧出那盅用上好白瓷盛着的汤，汤色清亮透亮，几片雪梨和百合瓣如同玉琢，沉浮其中，鹧鸪肉炖得酥烂，看着便觉清爽可口。
她将汤盅轻轻放在皇帝手边，又取出一柄小巧的玉勺，动作轻柔优雅，带着一种细腻的体贴。
皇帝看着眼前这盅精心准备的汤，再看向淑妃温婉含笑的眉眼，脸上那丝政务带来的倦意似乎被这暖意拂去了几分。他拿起玉勺，舀起一勺，吹了吹，送入口中。
汤汁温润，清甜中带着一丝百合的微苦回甘，鹧鸪的鲜香完全融入其中，没有半分油腻，入口顺滑，确实熨帖舒适。一股暖意从喉间滑下，仿佛也舒缓了紧绷的神经。
“嗯，”皇帝点了点头，又接连喝了几口，眉宇舒展，“火候味道都极好，清甜爽口，不腻人。淑妃有心了。”
淑妃闻言，脸上的笑意更深，如同春水泛开涟漪，带着满足的柔光：“陛下喜欢就好。能为陛下分忧解乏，是臣妾的本分和福气。”她安静地侍立在一旁，没有过多言语，只是看着皇帝慢慢饮汤，眼神温柔专注，连空气都变得静谧而温馨。她恰到好处地展现着关怀，不刻意打扰，却将这份熨帖送入了皇帝心间。
帐内一时静谧，只有皇帝偶尔用勺轻碰瓷盅的细微声响，以及帐外远处隐隐传来的马匹嘶鸣和人声喧哗。
皇帝将汤饮尽，放下玉勺，看向淑妃的目光带着温和的赞许：“你总是这般细心。”
淑妃微微垂首，柔声道：“陛下为国事操劳，臣妾能做的，也只有这微末小事了。”她上前一步，轻轻将空了的汤盅收回食盒中，“想来陛下是累了，臣妾不打扰陛下歇息了。”她动作轻柔地收拾好，再次盈盈一礼，便捧着食盒，正欲离去。
皇帝突然伸手拉住淑妃的手，道：“今夜在此陪朕吧。”
“皇上不嫌臣妾在此叨扰陛下嘛？”淑妃微微侧身，只以背影对着皇帝。
“本是国事劳累，”皇帝松开拉着她手腕的手，却转而往她纤细的腰肢上轻轻一箍，稍一用力便将那温软的身子拉入了自己怀中，让她侧坐在自己腿上，“但有你在侧，倒是国事都变简单了。”他的气息拂过她的耳畔。
淑妃被皇帝突如其来的动作吓了一跳，小声惊呼，身体瞬间僵硬，待反应过来，才佯装生气地轻轻推了推他的胸膛，嗔道：“陛下！您弄疼我了。”声音带着一丝撒娇的意味。
“那朕给你揉揉，就像从前一样。”皇帝低沉的声音带着笑意，说话间，宽厚的手掌便在淑妃后腰处轻轻着，动作带着熟稔的安抚。
淑妃依偎在皇帝怀中，不曾言语，却回想起了从前。
京城风光正好，沈家小姐沈清漪（淑妃）一身鹅黄柳绿的轻便春衫，乌发简单绾了个髻，簪着几朵新鲜的桃花，更衬得小脸娇俏灵动。她像只灵巧的猫儿，避开府中仆妇的视线，悄悄溜到了后花园最偏僻的一角。那里，一株老槐树虬枝盘结，恰好倚着丈许高的府墙。
“哼，不就是去西市看个胡旋舞嘛，娘亲也忒古板！”少女嘀咕着，明亮的眼眸里闪烁着狡黠与兴奋的光芒。她挽起袖口，露出半截莹白的手腕，深吸一口气，手脚并用地攀上老槐树粗壮的枝干。
很快，她便骑坐在了墙头。墙外是一条僻静的巷子，行人稀少。春日暖风拂面，带着墙外自由的气息，让她心旷神怡。她得意地晃了晃小腿，正准备找个合适的落脚点跳下去——
就在这时，她的目光无意间扫向墙根下。
只见一株高大的梧桐树下，静静立着一个身影。
那人身姿挺拔如松，穿着一身看似寻常、实则用料考究的天青色云纹锦袍。午后的阳光透过树叶缝隙，在他身上投下斑驳的光影，勾勒出清晰而略显冷峻的侧脸轮廓。
沈清漪猝不及防看到墙下有人，而且还是个如此陌生的年轻男子，心头猛地一跳！
“啊！”一声短促的惊呼脱口而出。
这一惊非同小可！她攀在墙上的手一滑，身体瞬间失去平衡！原本计划好的轻盈落地变成了狼狈的坠落。她只觉得脚踝处传来一阵钻心的剧痛，整个人重重地跌坐在墙根下的草丛里，精心梳理的发髻也散乱开来，几缕青丝垂落颊边，簪着的桃花也掉落在地。
“嘶——好痛！”沈清漪疼得小脸皱成一团，泪花在眼眶里打转，下意识地捂住了自己的右脚踝。
墙下的男子显然也被这突如其来的“天降之物”惊动了。目光落在跌坐在草丛中、疼得龇牙咧嘴的少女身上。目光中倒是不光有惊诧，还有一丝惊喜。
“喂！你这人！”她忍着痛，语气带着娇蛮的怒气，“看什么看！走路没声音的吗？躲在这里吓唬人！害得我……”她指了指自己明显己经红肿起来的脚踝，委屈得声音都带上了哭腔，“我的脚……好疼！”
被少女的惊呼声唤回理智的男子，忙上前去欲要扶起还坐在地上的少女。
“我非有意吓到姑娘，姑娘可是这家的小姐?不如我送你回去吧？”
“那可不行，我好不容易才溜出来。既然你吓到我了，那你要带我去西市看胡旋舞！······嘶！”沈清漪抓着来人的手，意图站起来，却是腿上传来刺痛。
男子扶着沈清漪坐回地上后，扶着沈清漪受伤的脚踝揉着。
“你干什么！”沈清漪吓了一跳，像只受惊的小兔子，下意识地想缩回脚，却牵动了伤处，疼得又是一抽气，“别碰我！登徒子！”
“姑娘莫怕，我习得些医术，待我给姑娘推揉一下，姑娘便不会疼了，也方便去看胡旋舞不是？”男子抓着沈清漪乱蹬的腿，安抚道。
“那，那你是真的会嘛？可别把我的脚弄得更严重了。”闻言沈清漪倒是安分下来。
“自然会，这接骨推拿之术我是学得最好的！”男子看着沈清漪的神情变化不自觉加深了笑得幅度。
“那好吧！我叫沈清漪，这沈府便是我家，我爹是太常寺博士沈匀。你呢？”沈清漪感受到被推拿处的轻松，也放松了警惕。
“我叫李臻。前几日七夕夜，我见过姑娘的。”说话间李臻手上动作却没有停下。
“李臻？你是皇室中人？七夕夜？莫不是你就是那拾到我手帕的人？”
“我确实拾得一方手帕，一首想还给姑娘，却七夕夜被人流冲散后不曾遇见。不过，姑娘放心，我一首好好收着，不会叫姑娘名声受损。”
“这样啊，那不如明后拿来还我吧。”
闻言李臻心中突然有些许空落落的，却还是应道：“自该如此。”
“虽然，你给我推拿伤处，但是，归根究底还是你害我摔倒。不若，一会你陪我去看胡旋舞，如何？”沈清漪身体微微往前凑。
“嗯。”李臻轻轻点了点头。
在李臻手法娴熟的推拿下，那钻心的锐痛果然渐渐被一种温热的酸胀感取代。沈清漪试着动了动脚踝，虽然还不敢用力，但己经灵活了许多。她眼睛一亮，带着点迫不及待：“好像真的没那么疼了！快走快走！再晚就赶不上开场了！”她说着，就扶着李臻的手臂站了起来，虽不敢太用力却己可以自行行走。
还未到西市，那热烈欢快的鼓点声、清脆的铃铛声以及人群的喝彩声浪便己扑面而来。空气中弥漫着烤羊肉串的焦香、西域香料的浓烈以及汗水的味道。
西市中心搭起了一个简易的高台。台上，几位身姿曼妙的西域舞娘正随着激昂的鼓点飞速旋转。她们穿着色彩浓烈如火的舞裙，裙裾飞扬，如同盛开的巨大花朵。的腰肢纤细有力，随着旋转扭动出令人目眩神迷的弧度。手臂上的金钏、脚踝上的银铃随着舞步叮当作响，与急促的鼓点交织成令人血脉偾张的乐章。舞娘们深邃的五官在旋转中带着奔放的笑意，眼神大胆而炽热。
“哇！”沈清漪瞬间忘记了脚踝的疼痛和方才的窘迫，眼睛瞪得溜圆，小嘴微张，完全被眼前这从未见过的、充满异域风情的狂野舞蹈吸引住了。她的小脸因为兴奋而泛红，身体不自觉地随着鼓点轻轻晃动，抓着李臻手臂的手指也微微用力。
人群拥挤喧闹，各种气味混杂。李臻小心地将她护在身前，用自己的身体隔开推搡的人群。他微微低头，便能看见少女兴奋得发亮的眼睛，长长的睫毛随着每一次精彩的旋转而颤动，红润的嘴唇无意识地微微张开，发出小小的惊叹。那份纯粹的、不掺任何杂质的快乐，仿佛也感染了他。他素来不喜这等嘈杂之地，此刻却觉得这喧嚣也并非难以忍受，嘴角甚至在不经意间微微上扬。
“爱妃在想什么？”皇帝搂过淑妃的肩膀。
“在想皇上当年推拿的手法甚是娴熟。”
“那，今日我再为你推拿一番。”
